Ketil Bjørnstad om Bendik Riis 

I boken forteller Ketil Bjørnstad om kunstmaleren Bendik Riis’ dramatiske liv. Som tvangsinnlagt på Gaustad sykehus fra 1946 til 1952 ble Riis behandlet etter datidens metoder. Dette satte psykiater og senterleder Ellen Hagemo inn i en sammenheng ved å innlede om Gaustads historie. Hun sa: - Vi er ikke stolt av alt som ble gjort her i tidligere tider, men mange fikk også en god behandling. Selv om han ble innlagt mot sin vilje og talte dagene han var der, fikk Bendik Riis i hvert fall en struktur på hverdagen på Gaustad. Han fikk mat, stell - og han fikk male.

Bjørnstad fortalte og leste fra boken sin, Drømmemesteren, i en fullsatt festsal på Gaustad sykehus og ga tilhørerne et innblikk i Bendik Riis’ liv, med episoder som preget kunstneren. Folk i salen fulgte interessert med. Boken har en du-form som om Bjørnstad skriver brev til Riis, noe som gjør at leseren kommer nær kunstneren og pasienten Bendik Riis. I pausen var det lang kø for å kjøpe signerte bøker av Bjørnstad. Diskusjonen i salen etterpå dreide seg også om kunst og psykiatri.

Tittelen på foredraget til Ketil Bjørnstad var ”Tilfellet Bendik Riis”. Ble Bendik Riis bedre kunstner ved å være et ”tilfelle” på Gaustad? Hva er normalitet, og hva er kunsten bygget opp av, er spørsmål Ketil Bjørnstad stilte. Riis hadde nok vært en stor maler uten opplevelsene på Gaustad. Han malte idyller her, men etter oppholdet malte han de store skrekkmotivene, bilder som ”Utkastelsen” og ”Kastrasjon”. - Hvor syk var han? spør Bjørnstad og fortsatte med: - Det vi ser er at motgang gjorde ham til en stor kunstner.

Bendik Riis hadde figuren ”Drømmemesteren” med seg fra tidlig i livet. Han ”malte sitt liv” og skrev også mange historier, som andre store kunstmalere gjorde. Bendik Riis ble ikke anerkjent i sin samtid; først senere er det mange som anser Riis for å være den største siden Munch.

Flere unge kunstnere er i dag opptatt av Bendik Riis kunst, og søndag 30.10. arrangerte de en kunst-performance foran Stortinget. En fredelig kunstdemonstrasjon til ære for Bendik Riis med tittelen: På lik linje med Munch.

 

Ketil Bjørnstad



Ketil Bjørnstad signerer egen bok



Ellen Hagemo og Ketil Bjørnstad