Renhetskravet til medisinsk utstyr deles grovt sett inn i tre kategorier, basert på Dr. Earle H. Spauldings klassifisering fra 1973:
Klassifisering av medisinsk utstyrKritisk utstyr (Høy risiko) | Utstyr som kommer i kontakt med blodbanen, sentralt nerve- og vaskulærsystem og sterilt vev. Sterilt | Invasivt utstyr/kirurgiske instrumenter: saks, pinsetter; dentalt utstyr, oftalmologisk og urologisk utstyr, dialyseutstyr |
Semi-kritisk utstyr (Middels risiko) | Utstyr som kommer i kontakt med slimhinner (luftveiene, mage-tarm-kanal/ urinveine) uten å penetrere disse. Desinfisert, helst sterilisert | Trakealtuber, otoskop, anestesi-utstyr, gastroskop |
Ikke-kritisk utstyr (Lav risiko) | Utstyr som kommer i kontakt med hel, frisk hud Rengjort, helst desinfisert | Blodtrykksapparat, stetoskop, pulsoksimeter |