Livslang behandling med imatinib anbefales hos pasienter som har metastaser fra GIST. Behandling er effektiv, men de aller fleste pasienter har bivirkninger. Tilgjengelig informasjon tyder på at imatinib ikke klarer å drepe alle GIST-celler i en metastase, og at kreften vil vokse dersom man avslutter behandlingen. Studier har vist at det å slutte med imatinib vil hos de aller fleste føre til vekst av sykdommen. Til tross for dette synes det ikke å være noen forskjell i overlevelse fordi de som stoppet imatinib responderte like godt når de ble satt på behandlingen igjen. I denne studien, der pasientene har færre metastaser og disse er fjernet, vil vil avslutte imatinib hos pasienter som har hatt langvarig respons på behandlingen. Målet med denne studien er å undersøke om pasienter kan være kurert for GIST og derfor behandles unødvendig med imatinib med de bivirkninger og langtidseffekter dette medfører.

Ved avslutning av Glivec behandlingen forventes bivirkningene av medisinen å stoppe. Ulempen vil være at pasientene kan ha en større risiko for å få tilbakefall av GIST sykdommen. Tilgjengelig data indikerer imidlertid at hvis man får tilbakefall av sykdommen vil man på ny oppnå stabilisering av sykdommen ved å starte opp igjen med Glivec.

Du kan lese mer om studien på REK og Clinicaltrials.gov