Akromegali skyldes overproduksjon av veksthormon. I de aller fleste tilfeller er den forårsaket av en godartet svulst (adenom) i hypofysen, en hormonproduserende kjertel som ligger rett under hjernen. De fleste pasienter får tidlig i sykdomsforløpet langsomt økende hevelse i fingrene, hender, føtter, men også i ansiktet, tungen og svelg. Utviklingen skjer langsomt og hos de fleste såpass gradvis at de ikke oppfatter det som unormalt i starten. Også hodepine er vanlig. Komplikasjoner som høyt blodtrykk og høyt blodsukker forekommer ofte. Disse symptomene er uspesifikke, det vil si at de forekommer også hos ellers friske personer eller av helt andre årsaker enn akromegali. Symptomene kan gå helt eller delvis tilbake når den økte veksthormonproduksjonen er under kontroll.
Formålet med studien
Sykdomstypiske skjelettforandringer utvikler seg over lang tid og består av en karakteristisk breddeøkning av hender og føtter, og forandringer i ansiktsskjelettet med vekst av kjeve, kinnbein og pannebein. Formålet med studien er å identifisere og karakterisere prediktive faktorer (markører som kan si noe om risiko for sykdomsutvikling og/ eller effekt av behandling) for kontroll av veksthormonproduksjon, svulstvekst og sykdomskomplikasjoner.